Con la llegada de la primavera, el aumento de las temperaturas y de las horas de sol, comienzan a aparecer los parásitos externos. Pulgas, garrapatas, moscas, mosquitos, piojos, no sólo causan molestias a las mascotas, sino que son vectores de transmisión de enfermedades que pueden ser muy graves, tanto para los animales como para las personas que convivimos con ellos. Entre las enfermedades transmitidas por los parásitos podemos destacar las siguientes:
- Leishmaniosis: transmitida por el mosquito Phlebotomus spp. a perros y, ocasionalmente, a las personas (es imposible contagiarse si no es por picadura del mosquito transmisor).
- Ehrlichiosis, enfermedad de Lyme y babesiosis: transmitidas por garrapatas. Afectan tanto a los animales como a las personas.
- Filariosis: transmitida por mosquitos a los perros.
- Teniasis: transmitidas por pulgas.
Aparte de estas enfermedades, en casos de infestaciones masivas por pulgas o garrapatas, se pueden dar casos de anemia al alimentarse de sangre estos parásitos.
Para evitar estos molestos y peligrosos huéspedes es necesario utilizar productos antiparasitarios. Estos fármacos tienen la función, en primer lugar, de repeler a los parásitos, evitando así su acción. En segundo lugar actúan evitando la picadura y matando a los “valientes” que no son repelidos y llegan a contactar con la piel de la mascota. Un tercer mecanismo es matar a los que ya pudieran estar viviendo sobre el perro o gato. Cuando el animal está parasitado y buscamos, precisamente, esta tercera acción, debemos saber que el animal ya ha podido ser contagiado de alguna de las enfermedades transmitidas. De este modo vemos la importancia de realizar los tratamientos antiparasitarios a título preventivo. Algunos antiparasitarios, incluso, actúan al dispersarse por el medio ambiente con los pelos caidos y las descamaciones eliminadas por las mascotas, evitando la eclosión de los huevos y el desarrollo de las larvas de las diferentes especies agresoras.
Existen en el mercado multitud de productos antiparasitarios que se presentan en forma de collares, ampollas y aerosoles. Generalmente es necesario el empleo de varios agentes al mismo tiempo para lograr una protección adecuada. El veterinario diseñará un programa de desparasitación idóneo para las necesidades de su mascota.